격차는 최대인데 생활은 역대 최고인 세계

AI 시대에 격차가 커진다는 말과 서민이 가난해진다는 말은 같지 않다. 자산 격차는 사상 최대인데 중간층의 생활 수준은 역사상 최고인 세계가 오히려 유력하다.

AI와 자본을 대량으로 쥔 상위층은 자릿수가 다르게 부유해진다. 그래서 자산 격차 자체는 분명히 벌어진다. 그렇다고 서민이 실제로 사는 생활의 질까지 내려간다고 볼 근거는 없다. 고도성장기에 냉장고와 자동차와 에어컨이 매년 집으로 들어오며 생활이 눈에 보이게 좋아진 일이, 이번에는 지능과 서비스에서 일어난다. 지금은 부유층만 사는 전속 교사, 비서, 엔지니어, 법률 상담, 건강 관리가 거의 전원에게 배포된다.

물론 좋은 땅, 희소 자원, 사람의 시간, 정치적 영향력처럼 복제되지 않는 것은 상위층이 더 독점한다. 그래도 어제까지 월 백만 원이 필요했던 서비스를 월 만 원에 쓰고 다음 해에 성능이 더 오른다면, 서민이 체감하는 것은 위와의 거리가 아니라 내 생활이 매년 빨리 좋아진다는 경험이다. 그러니 봐야 할 지표는 부유층과의 간격이 아니라 중간값의 사람이 작년보다 몇 배 나은 생활을 하는가다.